"Presque tous les régiments français sont "montés" à Verdun. La première étape du calvaire des hommes était la relève. Une canonnade frénétique qui, à des dizaines de kilomètres de distance, faisait trembler le sol et, la nuit, surmontait l'horizon d'une lueur palpitante et sans fin, attestait le champ de bataille. Avant même d'avoir atteint les premières lignes, les troupes de renfort étaient prises par le canon allemand. Leur progression s'accomplissait, interminable, harassante, aveugle, au travers d'un océan de boue débordant de cratères, parmi des éboulis de ruines jonchées de cadavres, et sous les fulgurations des éclatements. Combien de "Poilus" n'atteignirent pas l'emplacement de combat assigné ? La foudre des "gros noirs" les avaient volatilisés en route..."