Les images venant à l'esprit, lorsqu'on évoque le commandement allemand d'avant 1914, sont celles de Guillaume II entouré d'un essaim de courtisans aux tenus rutilantes ou de groupes de généraux accompagnés d'un aéropage d'officiers, passant en revue des formations, les regardant défiler, observant des manoeuvres et conversant devant les rangs de soldats.
Les hostilités n'interrompent en rien ces manifestations qui restent fréquentes, les chamarrures en moins.
On peut donc s'interroger sur l'exercice des responsabilités dans cette armée allemande, correctement équipée et bien entraînée, qui représente une force imposante.
Cet ouvrage, le cinquième réalisé ensemble par deux auteurs spécialisés dans l'étude "de ce qui se passait en face" au cours de la Grande Guerre, propose une approche innovante du commandement allemand. Elle permettra peut-être de progresser dans la recherche d'une réponse à la question : pourquoi l'organisation apparemment la plus puissante, avant le déclenchement du premier conflit mondial, a fini par sombrer dans la défaite ?