Plus qu'un ouvrage sur l'histoire de la Grande Guerre, cet abécédaire se veut un hommage au courage et à la ténacité des combattants des tranchées. Pendant 1562 jours, des hommes de tous pays ont vécu un véritable enfer, une terrible souffrance, aussi bien morale que physique, et subi une violence inouïe, une incroyable cruauté. Le conflit se solda par près de 10 millions de morts sur les différents fronts et par des millions de blessés, mutilés, gueules cassées, malades, gazées, prisonniers, auxquels bien sûr il faut ajouter les drames et les misères vécues par les non-combattants. En déclinant l'alphabet, Gérard Ferrand s'est attaché à brosser la vie quotidienne de chacun, sur le front, dans les airs ou à l'arrière. Chaque rubrique s'accompagne d'une ou plusieurs photographies en noir et blanc provenant d'un échantillon de 500 plaques de verre réalisées pendant le conflit.