À leur entrée en guerre, en 1917, les États-Unis ne disposent que d'une petite armée dispersée sur tout son territoire et dans ses garnisons lointaines. Elle ne dispose d'aucun matériel lui permettant de tenir rang dans un conflit majeur. Dans un premier temps, les Français et les Britanniques suppléent aux besoins les plus urgents. Mais, en moins de deux ans, l'industrie américaine réussit à armer, à équiper et à ravitailler plus de quatre millions d'hommes.