Second volume de la collection "Grands Témoins", le recueil de lettres de Jean Pottecher est considéré par Jean Norton Cru comme l'un des meilleurs livres écrits sur la guerre. Il le classe dans sa seconde catégorie par ordre de valeur. Jean Pottecher, qui s'est porté volontaire comme infirmier, sert d'abord à l'arrière, puis monte au front à Verdun en juillet 1916, au sein du 59e bataillon de chasseurs à pied, l'ancienne unité commandée par le lieutenant-colonel Driant (avec le 56e BCP). Il participe en 1917 à la seconde bataille de Verdun, puis doit faire face à l'offensive allemande sur l'Aisne. Il est tué le 24 juillet 1918 en essayant de sauver un blessé. Sur les 345 lettres publiées, 289 concernent le séjour au front de Pottecher. Jean Norton Cru note à ce propos : "Dans ses lettres on trouve la plus grande franchise d'expression ; Pottecher dit à peu près tout ce qu'il pense (...). Il a voulu servir sans porter les armes, s'exposer aux coups sans avoir l'occasion d'en donner. Il s'exposa toujours pour ramener les blessés et se fit tuer dans l'une de ces folles tentatives".