Avant que le siècle ne tourne sa page, Radio France et ses auditeurs ont voulu redonner la parole aux poilus de 14-18 afin qu’ils puissent laisser aux générations futures toute la dimension humaine et vécue du chant de leurs souffrances. Leurs mots écrits au crayon dans la boue des tranchées racontent ce que la propagande de l’époque et ce que nos livres d’histoire n’avaient jamais osé nous dire : toutes les guerres sont barbares, et leurs vainqueurs comme leurs vaincus y ont toujours subi le deuil inconsolable de leur enfance.

Cet ouvrage est un hommage aux huit millions de poilus français, mais aussi aux millions de soldats de la Grande Guerre qu’ils soient allemands, américains, anglais, australiens, autrichiens, belges, bulgares, hongrois, italiens, japonais, monténégrins, polonais, portugais, roumains, russes, serbes ou turcs, avec une pensée toute particulière pour tous les autres, tous ceux qui furent mobilisés par les colonies des grands pays d’Europe, en Afrique, en Asie ou ailleurs… A tous ceux qui ont sacrifié leur jeunesse et souvent leur vie sur les champs de bataille entre 1914 et 1918.