Le thème retenu s'attache, en 13 communications présentées par des universitaires, à faire le point sur la situation militaire à l'été 1914, sur le bruit des armes et la mise en marche des armées, sur l'installation du front et les opérations qui ont engagé les Hauts de Meuse et le saillant de Verdun dès le mois de septembre 1914. Une attention toute particulière est portée aux différents aspects de la fortification permanente, intégrée au système fortifié "Séré de Rivières".